耳力极强,却是将两人的话听个清楚。
“这一品堂本是西夏国主创立的一个讲武馆,堂中招聘武功高强之士,优礼供养,要他们传授西夏军士武艺,凡是进得一品堂之人,都号称武功天下一品,统率一品堂的是位王爷,官封征东大将军,叫做什么赫连铁树。”
徐长老点了点头。
“西夏国整军经武,还不是来打我大宋江山的主意?”
白世镜低声说道。
“正是如此,本帮派在西夏的易大彪兄弟报知,最近那赫连铁树带领馆中勇士,出使汴梁,朝见我大宋太后和皇上,其实朝见是假,窥探我大宋虚实是真,他们知道本帮是大宋武林中一大支柱,想要一举将本帮摧毁,先树声威,然后再引兵犯界,长驱直进。”
“因此这赫连铁树离了汴梁之后,便到洛阳我帮总舵,恰好其时乔帮主率同我等到江南来为马副帮主报仇,西夏人扑了个空,这干人一不做,二不休,竟赶到了江南来,终于和乔帮主定下了约会......”
徐长老听了不禁暗暗心惊,同时也忍不住悄然生出一丝悔意来。
如果早知道有此大敌当前,他就不该这么急着发动,将乔峰赶下台去。
现在帮中群龙无首,上下离心,强敌却骤然来袭,实是屋漏偏逢连夜雨。
这时听得林外马蹄声已近,陡然间号角急响三下,八骑马分成两行,冲进林来。
八匹马上的乘者都手执长矛,矛头上缚着一面小旗。
矛头闪闪发光,依稀可看到左首四面小旗上都绣着西夏两个白字,右首西面绣着赫连两个白字,旗上另有西夏文字。
跟着又是八骑马分成两行,奔驰入林。
马上乘者四人吹号,四人击鼓。
全然是一副行军打仗的阵仗,根本不是江湖中约会赌斗的做派。
在那号手鼓手之后,又进来一群西夏武士,这些武士分成两列分向左右一战,一人骑马当先而出,在他身后跟着一群打扮各异的武林人士,或骑马或步行。
众人向那为首的马上乘客看去,只见他身穿一身大红锦袍,三十四五岁年纪,鹰钩鼻,八字须。
在他身后紧跟着一个身形极高,鼻子极大的汉子,一进林便喝道。
“西夏国征东大将军驾到,丐帮帮主上前拜见。”
这声音阴阳怪气,正是先前说话的那人。
徐长老上前答道。
“本帮帮主不在此间,由老朽代理帮务,丐帮兄弟是江湖草莽,西夏将军如以官家礼制相见,咱们高攀不上,请将军去拜会我大宋王公官长,不用来见我们要饭的叫花子,若是以武林同道的身份来相见,将军远来是客,请下马叙宾主之礼。”
这几句话说的不亢不卑,既不得罪对方,亦顾到了自家的身份,颇为老道周全。
“贵帮帮主既不在此间,我家将军是不能跟你叙礼的了。”
那大鼻子哼了一声,一斜眼看到打狗棒插在地下,识得是丐帮的紧要物件。
“嗯,这根竹棒儿晶莹碧绿,拿来做个扫帚柄儿倒也不错。”
说着话手臂一挥,马鞭应手甩出,径直向着打狍棒卷去。
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