萨拉托加号下达作战命令。
航空大队长费尔特中校率领20架俯冲轰炸机和15架鱼雷机依次升空。
在这个时候,弗莱彻指挥三艘航空母舰轮流加油。
让黄蜂号率先南下,时刻保证有两艘航空母舰可以高速机动。
无法定位日军航空母舰的情况下,弗莱彻只能选择不停在瓜岛以南海域游弋,即便是有亨德森机场的李慕华出动战机配合,仍然小心翼翼,谨慎从事。
让弗莱彻最担心的是,李慕华能不能找到费尔特,将他们顺利带回亨德森机场。
同一时间,田中船队位于瓜岛正北200海里处。
南云机动舰队和近藤先遣舰队一前一后从瓜岛西北250海里处进入所罗门群岛海域,继续向东南行驶。
按照计划,南云机动舰队将在次日凌晨潜伏在瓜岛东北方向150海里。
一旦定位美军航空母舰,随时能进行攻击。
近藤舰队负责弹射水上飞机进行侦查,还负责对南云出动的舰载机实施支援任务。
本来翔鹤号和瑞鹤号的指挥官是高木武雄中将,可惜在珊瑚海一战中损失太大,上面关系疏通的也一般,直接被撤职。
至于他的好友航空指挥官原忠一少将更可怜,南云没了旗舰,索性就把原忠一撵走,霸占了双鹤。
憋屈的原忠一此刻是第八巡洋舰队指挥官。
坐镇重型巡洋舰,率领龙骧号轻型航空母舰将对南云机动舰队实施掩护,还有空袭瓜岛机场两项任务。
得到美军航空母舰北上的消息,塚原中将立刻发出了电报。
收到电报的参谋长草鹿龙之介不敢迟疑,直接交到南云忠一手上:“我们没想到,美军的航空母舰会距离田中运输队相当近!”
对于美军航空母舰的出现,南云忠一也有些诧异:“怎么我们还损失了一架水上飞机?”
“塚原将军是这么说的,我们是要做好攻击准备吗?”
草鹿龙之介提出建议。
沉吟片刻,南云忠一摇了摇头。
刚才收到山本大将的命令,迅速让运输舰队北撤,以免遭到美军舰载机的空袭,而现在最当紧是要知道美军航空母舰的位置。
南云忠一看了眼海图:“美军距离我们差不多400公里,这个范围搜索如何?”
“我也是这么考虑的,不如把搜索定在110度至130度,怎么样?”草鹿龙之介用铅笔迅速圈定预计范围。
“如果不能对美军航空母舰形成突然袭击,势必作战难度会增加!”南云忠一仍然有些不满足。
“可以让巡洋舰弹射水上飞机去侦查,不动舰载机,这样能最大限度的避免被美军察觉!”
草鹿龙之介登时有了主意。
两人配合已久,草鹿龙之介明白南云的想法,航空母舰的交战不过是看双方谁先暴露行踪。
近藤舰队那边已经率先进行了侦查。
再集合机
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