了?是啊,离明年会试不过半年了,以郭兄之才考中进士应是不在话下吧,自是不舍得离开京师。”
郭正域看了屈横江一眼道:“你这说什么话?”
汤显祖,卢万嘉连忙道:“屈兄,美命兄绝不会是这样的人。”
汤显祖道:“我知美命兄的心情,这燕京时报虽是所创不过数月,但却寄托了我们的心血。”
“每一刊每一个字都是我们几人在这间报社里连夜赶出的。每日一大早,我们来到报社,看的几百位读者排着队在门外等着买第一份时报,这等喜悦不亚于科举及第。”
“好容易时报在士林间颇有薄名,有了近日之规模,眼见心血毁之一旦,我与美命兄都是一样的痛心。”
屈横江朗声道:“大丈夫为谋国事,就算毁家纾难又有何妨!我不觉得可惜。”
林延潮听众人之言,歉然道:“此燕京时报是我所创,也是我所毁的。说来是我对不起大家,为了我一己私心,将大家牵扯进朝政之中。”
郭正域正色道:“老师,此言差矣,我们时报初衷是什么,兴义文教,开启民智,使民日新。故而岂可知而不言,视若不见。”
“粉饰太平,助纣为虐,这不是开启民智,新民,反而是以文愚民,残民。”
听了郭正域这么说,众人都是拍腿道:“说得好,此言当浮一大白,连饮三杯。”
说完众人都是举起酒杯,酣然痛饮。
几杯酒下肚,众人都是大笑,胸中豪气顿生。
林延潮又斟了一杯酒向汤显祖道:“我知与义仍你张江陵不睦,这一次你肯刊登此文,实是令我意外。”
汤显祖摆了摆手道:“宗海兄,切莫这么说,你我是托生死的,你之请我怎能不答允。再说我在刊上,也没有说张江陵的好话。当初创立时燕京时报,我们立场就在于不偏不倚,持中而讲。张江陵有功也有过,我们摊开来讲,这何错之有。至于读者觉得谁对谁错,他们自有看法。”
说到这里,汤显祖忽正色道:“但若是有人要以己意,强加于民意,涂抹黑白,这才是我们不可忍,与我时报所不容,就算此人高高在上,身为九五之尊也是不行。”
卢万嘉道:“即便是黎民百姓,但也有详知之权。民有知,民有论,民有议。不可以一人之言,堵塞视听,以闭天下悠悠众口。这千秋功过,唯有万民方能定论。”
“而我等创办燕京时报纸,此志正在于新民所知!”
卢万嘉说完,一拳砸在桌上,桌上的酒水汤汁四溅。
“好一个新民所知,”屈横江起身歌至:“文王在上,于昭于天,周虽旧邦,其命维新!”
屈横江一起,众人一并击节道:“文王在上,于昭于天,周虽旧邦,其命维新!”
“有周不显,帝命不时。文王陟降,在帝左右。”
“亹亹文王,令闻不已。陈锡哉周,侯文王孙子。”
……
众人言谈起初皆是慷慨激昂,而最后却是潸然泪下。
汤显祖拭泪后,率先起身对卢万嘉,屈横江,郭正域作揖道:“燕京时报以今日虽亡,但开启民智,新民之志,却由今日而生。汤某此生能与几位仁兄共事,虽死没忘。”
几人也是一揖,大声道:“吾也是。”
当下汤显祖将酒杯掷于地上,摔个粉碎。
众人也是效此。
而后汤显祖对林延潮一揖,慨然道:“宗海,吾先行一步,朝堂上就指望你重振乾坤,不要让我们这番牺牲白费!”
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