。哥哥们正值韶华，往后还得走遍万里河山呢！”

　　这话儿四堂哥乐意听，不管是前一句还是后一句，不住地点头。又略有些得意的告诉花椒：“自打我中了秀才，我娘，还有你三姐，总算把我当大人看待了。这回这样容易就放了我出门，丁香还没埋汰我，我都有些不习惯呢！”

　　“四哥既然能中秀才了，护送二姐远去川蜀自然不在话下。只不过四哥也得一路留意才好，多听多看少说……”花椒嘻嘻地笑，又朝他眨了眨眼睛：“正好学学人家隆盛镖局是怎的行事儿的！”

　　四堂哥脸上笑开了花儿，心照不宣地朝着花椒挤眼睛：“知道知道，多思、多想、多听、多看、谨言、慎行。”还道：“这样好的偷师机会，我怎的可能放过的。”

　　五堂哥看着简直被花椒卖了都在替她数钱的四堂哥，哭笑不得，眼疾手快地捏了把花椒的腮帮子。

　　有些遗憾，小胖丫头也长大了，开始抽条了，手感都没有以前来的好了。

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　　李蹊青出于蓝而胜于蓝而胜于蓝，官阶比之老子还要高，李巡检忙到脚不沾地，转了几个身才想到亲家还不在家。

　　一拍脑门，赶紧重新挑选启程的吉日。

　　李蹊茴香这一去，也不知道甚的辰光才能回来，也不知道到时候宝贝孙女还能不能认得最喜欢的祖父，一想到这个，李巡检就鼻子发酸，自然也应该让他们父女、姐弟再见一面的。

　　秦家也是这样思量的，一早就给秦连豹去了信，知道李蹊点了利州守备，茴香即将带着孩子启程前往利州同李蹊会合，秦连豹同何大人说明缘由之后，索性亲事已经八字有了一撇儿，当即带着六哥返回崇塘。

　　临启程之前，家里头又特地治下践行酒，大堂哥同六哥亲自去接了茴香和祺姐儿回来。

　　祺姐儿还不懂得离别的惆怅，捧着舅舅姨姨们特地用柳条给她编的环帽、哨子、花篮……欢喜地又蹦又跳的，都有些顾此失彼了。

　　茴香看着，笑中含泪。只当看到娘家给她打点的一应物什时，眼泪一下子涌上心头。

　　林林总总，总有七八只箱子，都是阖家夜以继日的操办出来的。

　　有大堂哥诸人给李蹊搜集的书籍，女眷们给茴香、李蹊，尤其祺姐儿赶制的衣裳，出客衣、便衣一应俱全，还都是时新的花色式样。尤其还有一箱子佐料茶食，都是茴香素日爱吃的土产，有钱德隆的原秋白、老面油、虾子酱油，还有秦老娘亲手做的绿豆糕、金刚脐。

　　虽然老人家一辈子锅头灶尾，早就离不开这方寸之地了。可到底上了年纪，精神头还不错，手上却再没这把子力气了。

　　煮个饭、蒸个馒头、调个味儿的，老人家闭着眼睛都能来。可若是炒菜、揉面，这等必下力气方能出色的事体，老人家就不大干的动了。

　　

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