家之禄,安得抗命不出?”
孙康冷笑道:“大哥虽有心报效国家,却不知曹氏视我等为爪牙,为其所用而已。”
臧霸叹道:“自古成王败寇,命数难料。大丈夫当恩怨分明,有始有终,此次出兵,便算为国家出力,也为报曹丞相之恩。此战之后,诸位去留自便,吾亦当辞官退隐。”
尹礼忧心道:“非是我等不肯出兵,然刘琦就在徐州,岂能视而不见?夏侯惇纵有将令,也该知道泰山处境,强敌环伺,岂能轻出?若闻我等发兵,必会来攻,只怕……”
臧霸言道:“孙贤弟带三千人马,往蒙山、泗水一带增兵,此处地势险要,大军难行,足挡徐州之兵。若刘琦果发大兵,我也能及时回守奉高,彼时纵不能去济南,夏侯元让也无话可说。”
孙康还心中不忿,被尹礼劝说,才勉强领命,带兵向蒙山而去。
臧霸留二子守城,与尹礼领一万精兵驰援济南,这些部下都是曾经的老部下,对泰山境内的地形了如指掌,连夜行军也得心应手。
一路上臧霸思绪如潮,看着身后部众,多年来死伤无数,但始终不离不弃,曾经号称十万雄兵,如今却只剩十之一二。
想起当年共享荣华富贵的豪言壮语,心中莫名惭愧臧霸,除了老迈伤残者,大家都还在奔波征战的路途之上,连让他们安家立业都未能做到。
人马出泰山,往前便是济南境内,臧霸派斥候打探前方消息,命士兵就地休整,准备作战。
尹礼埋怨道:“周瑜奇袭青州,苦守两年,竟将此地拱手让于陆逊,只怕早与刘琦勾结。今泰山已成孤地,我们也有覆巢之危,自顾不暇,何必多此一举?”
臧霸决然道:“受人之托,忠人之事!曹公之恩岂能不报?”
尹礼忧心道:“周瑜也非易与之辈,此人精通谋略,深知兵法,丞相昔日也颇为忌惮,恐怕此行未必顺利。”
臧霸面沉似水,缓缓道:“大丈夫有所必为,无论胜败如何,但求问心无愧而已。”
尹礼沉默良久,忽然问道:“大哥果真今后要弃泰山退隐?”
臧霸慨然叹道:“造化弄人,时不我待!以当今局势观之,汉祚不当绝,此一战我也正是要与曹氏做个了结。”
尹礼问道:“何不降刘琦,再建功名?”
“某堂堂丈夫,岂能做反复小人?”臧霸不禁恼怒起来,无奈叹道:“当初未选刘玄德,这便是命呐!”
不多时斥候来报,周瑜正领兵围攻济南,只留西门让守军逃走,其余三处都有器械压制,城墙已毁塌多处,岌岌可危。
尹礼言道:“周瑜兵多,又有周泰等将,要解济南之围谈何容易?”
臧霸言道:“吴军已围攻两日,定料不到我等自山中突袭,可先与田豫联络,里应外合破敌。”
尹礼虽然一路上埋怨不断,但对臧霸的命令却是言听计从,当下召集各营士兵传令,天黑之后在山中做饭饱食,后半夜准备出征。
臧霸也派人下山,天黑后潜入城中,与田豫约定,四更时分劫营,以举火为号,里应外合杀退吴兵,解济南之围。
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