关羽大喜,抱拳道:“愿闻其详。”
当天晚上,中军大营忽然一片骚乱,灯火通明,关平、周仓等冲出帐外,呼唤医者,满营皆惊。
次日传出消息,关羽手臂箭伤复发,疮口崩裂,又因天气寒冷,感染风寒,卧床不起,快马赶回襄阳请华佗前来医治。
三日后华佗赶到营中,整整一上午却束手无策,原来当初余毒未解,如今整条手臂被毒入侵,已无法用力,唯有回襄阳锯掉胳膊休养。
消息传出,营中哗然,将士无不大骂华佗,都怪这糟老头子非要逞能,自以为医术高明,搞什么刮骨疗毒,害了关将军一世英雄。
“老子当初就说刮骨疗毒不靠谱,你看看,果然如此。”
“疗毒就该配解药,没那本事就别逞能,这不是害人精吗?”
“什么狗屁神医,害了关将军,老子也要卸他一条胳膊。”
……
各营士兵愤慨不已,有脾气暴躁者集结起来,竟冲到中军叫嚷,要揪出华佗为关羽报仇。
关羽自知不能统兵,上书辞职,请军师诸葛亮暂代军事,由关平、周仓护送驾车回襄阳养病。
诸葛亮一面约束将士,严明军纪,连夜自南阳调回休假的老将黄忠,又请徐庶自洛阳调拨将领统兵,以补军中空缺。
临阵换帅,本为军中大忌,更何况是关羽这样军魂级的人物,连日来荆州军营中人心浮动,士气低落。
消息传至许昌境内,魏军无不欢声雷动,竟有种如释重负之感,每个人心头的无形压力消失,似乎连这冬日都温暖了几分。
张虎一溜烟冲进营帐,大叫道:“父亲,大好消息,关云长他果然旧疾复发,退回襄阳养病去了。”
张辽浓眉微蹙,神情却愈发谨慎:“你可都看清楚,确认是关羽本人?”
“千真万确!”张虎激动点头道:“昨日他们车队经过叶县,孩儿混在人群中亲眼所见,想必此时已到南阳了。”
侯成大笑道:“关羽好勇逞能,却落得个断臂下场,我看他一只手还如何厮杀。”
张虎催促道:“如今只剩诸葛亮统兵,区区孺子必不能服众,此乃天赐良机,何不趁机反攻,夺回颍川?”
张辽却不见丝毫喜悦,蹙眉道:“云长自入中原,每日操练人马,虎视许昌,忽然患病,只恐其中有诈。”
张虎急道:“这是孩儿亲眼所见,难道还有假不成?”
“眼见未必是实!”张辽言道:“若关羽诈病,慢吾军心,贸然出兵,反中其计。”
侯成言道:“将军多虑了,纵然关羽诈病,却如此托大离开中军,荆州军军心不稳,诸葛亮安能调度?我等趁势杀出,其自顾不暇,可一举夺回豫州。”
张辽虽然也有些心动,但总觉得此事蹊跷,思索片刻问道:“诸葛亮可有动静?”
张虎冷笑道:“诸葛亮不过一个文士,哪里懂得统兵?正急着从各处调将,父亲再不出兵,为时晚矣。”
张辽起身来到帐外,见官渡寨对面,荆州军阵容整齐,与往日并无不同,对众将言道:“关羽久经沙场,诸葛亮诡计多端,纵然果真因伤请辞,营中岂无防备?此时非但不可轻出,各营更要加倍小心,谨防敌袭。”
张虎眼看要错过良机,忽然想起一人,忙道:“父亲,夏侯楙先前从荆州带回一人,名叫张维,现留许昌看守夏侯田产。此人熟知襄阳人物,曾为夏侯楙搜集许多情报,何不请他打探消息?”
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