,但十分平稳,不影响行动。
曹操亲自跨马走了两圈,连连称赞,传令将水军也用连环船,小船五六只,大船三四只,锁在一起,以便水军训练。
荀攸随行归来,却忧心道:“船用铁索相连,若贼用火攻,一时难以解开,如何回避?”
曹操抚须大笑道:“濡须寨在东山,如今只有东风,周郎小儿若用火计来攻,吾于寨上先用火矢,未等吴军靠近,其船已经着火,其乃引火烧身,有何惧哉??”
“丞相高见!”荀攸这才放心,又道:“东吴见我连舟搭桥,水旱交通,必会来交锋,丞相当早做准备。”
曹操笑道:“公达所言极是,吾昨日已派人到历阳,命曹仁领兵赶来。只要周郎敢动兵,便两路抄截其后,哪怕烧了这濡须水寨,吾亦夺周瑜大营。再以连环船渡江南下,此处对我来说,有如鸡肋,无关紧要。”
浮桥试验成功后,曹军连夜打造连环船,次日便迫不及待练兵,曹休领水军、夏侯惇领步兵、乐进领西山寨骑兵,水陆接应,鼓声不绝。
曹操立于浮桥战船之上,抚须观看演练,不时目视南方,此举既为练兵,也为吸引周瑜来攻。
虽说有连环船稳住军心,但雨季将至,若再不能取胜,便只能退兵,必须尽快决出胜负。
次日一早,忽然寨中鼓声大作,曹休派人来报,吴军又趁着大雾来偷袭。
曹操不以为意,此时军中早已准备火矢,不管敌军是来借箭还是攻营,都将得不偿失。
一刻钟后,鼓声未绝,亲兵又来禀告,沿岸烧起大火,江上烟雾弥漫,更看不清敌船。
曹操料定这必是周瑜来攻,命人往西山传令,叫乐进领骑兵前来,全军准备对敌。
刚披挂整齐准备出门,便见曹休狼狈闯进,惊呼道:“丞相,火、火火……”
曹操冷声道:“吾岂不知有火?此火正是烧江东水军,汝何必惊慌?”
曹休急道:“大火烧上岸来了!”
“不可能,这绝不可能!”曹操一摆手,快步出帐,整个人便僵住了。
只见水寨前方,烈焰形成了一道火墙,正往寨中蔓延过来,浓烟滚滚,烟熏火燎,人马不断后退,乱成一团。
此时正值大雾时间,峡谷之中并没有风,大火烧起,便形成一道道龙卷风,火苗四处乱窜。
“这?!”曹操满脸不可置信:“敌船尚未靠近,尔等用火矢,怎能烧着自己营寨?”
“是草船!”曹休指着前方,顿足道:“吴军将草船急速推到近前,水军却驾船而走,那些草料倾倒在岸边,大火蔓延过来。”
远处还不断传来闷响,曹操抬头看去,只见上游方向,还有无数装满干草的船只冲破迷雾,急速而来。
这些船上早被火矢点燃,烧着熊熊烈火,轰隆一声撞在岸边,柴草被撞得飞了起来,一大片火花在空中炸开,直飞入寨中。
有些船只冲击过猛,在巨浪中直接飞上水面,撞入寨中,船身倾倒,如打翻了的火盆,士兵躲避不及,更不要说去救火。
“草船……草——”曹操惊怒不已,形势出乎意料,忙传令退兵。
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