案子是这样的,此案发生的地点正好就是赵无忌曾经路过的博兴县,受害人李大,是一名商人。
两个月前,李大打算前往江南做生意,于是和一个船夫谈定,坐他的船,前去江南,然而当天,到了约定的时辰很久,船夫也没有等到李大的来临,于是前去李大家中询问,李大的妻子周氏却说李大早在凌晨天还没亮的时候,就已经带着做生意的五十两银子本钱匆匆出门了,说是要前去江边坐船出发。
从此之后,李大便如同人间蒸发一般,不见踪影,李大的妻子,曾是青州府群芳阁的伶人,貌美非常,其后遇上李大,两人一见钟情,李大花费重金替她赎了身,两人这才成亲,李大失踪之后,顿时乡里谣言四起。
眼看李大失踪后久久不归,李大的弟弟李二,一纸诉状将嫂子周氏告上了县里,控告她勾结奸夫,图财害命,谋害亲夫,博兴县的陈知县见了状子,不敢怠慢,当即把李二,周氏及那个船夫一起传到了县衙大堂上。
周氏坚称丈夫一早便出了门,其后的事情她并不知道,船夫也是一口咬定从未见到李大前来,所以才前往李大家中询问,李二则认为嫂子一向不守妇道,必定是嫂子勾结奸夫,害了哥哥的性命。
博兴县的陈知县眼看三人都是言之凿凿,各执一词,颇为头疼,于是又派遣捕快前往李大住所附近明察暗访,发现并没有人看到李大前去江边,兼又见到周氏生的十分妖娆貌美,于是便采信了李二的说法,认为是周氏谋害亲夫,便将周氏严刑拷打,命她供出作案始末及李大的下落。
周氏虽然是一柔弱女子,性子却是十分强韧,历经十数次刑罚,依旧只是哭着喊冤,陈知县见她坚决不肯招认,也不敢再用大刑,唯恐她熬不住死过去了,由于没有犯人的招认口供,这案子没法结案,结果就这么一直拖下来了。
周氏有个哥哥,得知自己亲妹入狱,大惊之下前去探望,在牢里见了妹妹的惨状,兄妹两人抱头痛哭,周氏对哥哥坚称自己从未杀害亲夫,他哥哥从小与妹妹一起长大,自然便是深信不疑,出来之后,便是一纸诉状,上诉到了青州府。
青州府知府张祥见了状子,又询问了案情,也是头疼不已,这案子毫无线索可言,李大的尸体一直没有发现,周氏也坚决不招供,既无作案的证据,又无凶手的供词,张祥束手无策,无奈之下,只得将此案暂时搁置不提。
这一晃便过了两个月,眼看新任知府大人到任,周氏的哥哥不知从何处得了消息,说是新任知府在登云楼赴宴,于是便早早来到登云楼外,待到赵无忌出来的时候,挺身出来替妹妹喊冤。
跟赵无忌讲述完案情后,夏允彝捻着胡子不住地摇头,“此案线索太少,并且已经
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