杨怀居坐在席中,望着赵无忌,今日赵无忌并未穿着官服,而是一袭青衫,头上只戴深色一四角方巾,脚踩一双黑色软底官靴,简简单单的一身便装,更显得丰神俊秀,神采飞扬。
只见赵无忌又开口说道“只是如今朝廷兵力皆在剿匪,已无余力在我神木增添士卒,本官心忧此事,日夜冥想,终于想出一条应对之法,便是募集乡勇,勤加训练,练成一只精兵,以保护神木一方平安。”
“在座诸位,都在县城置有家产,与我神木县城可谓是一损俱损,是以这募兵之资,出自民间,应由诸位募集而得,而招募来的乡勇,亦只用来保护神木县城,若是诸位有商队出行需要保安,本官也会酌情派遣乡勇沿途护送,至于乡勇的人数,本官初步打算募集马、步两军最多四千人,不知诸位意下如何?”
赵无忌话音刚落,庆记商行的掌柜杨宪便站起身来,轻咳一声,正要说话,便听到旁边有人已抢先站起发声说道“赵大人言之有理,小人愿每年捐献粮草两千石,资助乡勇成军。”
杨宪讶然望去,只见说话之人正是据传一直重病不起的钱定在,只见他虽然比以往瘦了一点,但是满面红光,神采奕奕,站在那里,出口说话,中气十足,哪里像个病人模样。
赵无忌眼看钱定在率先出来捐助粮草,心中欢喜,便说道“钱先生有心了,本官代这神木百姓,先谢过钱先生了。”
钱定在没有立即入座,而是继续说道“若是赵大人打算建立骑兵,钱某一向往来大明与蒙古边境行商,愿为大人前往蒙古采购战马,此外钱某还愿捐献战马两百匹。”
明朝战马十分难得,大多只能从蒙古那边购买,赵无忌这几天也为战马之事发愁,听闻钱定在主动请缨,前往蒙古贩马,顿时肃然起敬,当即便说道“若如此,则钱先生可是立了大功,钱先生的义举,本官铭记在心。”
钱定在为了脱罪,这次决定给知县大人一个深刻的印象,让赵无忌知道自己已经幡然悔悟,于是便抢先带头捐粮捐马,他此次募捐的粮食和马匹,折合成银子,大概也有六千多两了,他坐下之后,不由得有点志得意满,觉得自己捐助的银钱,应该是神木县城内最高了,自己的功绩,赵大人定会记在心中。
杨宪站起来后,还未说话,便被钱定在抢了先,不禁微微有点尴尬,于是只得坐下,看到钱定在说完之后,杨宪正欲站起开口,没想到又听到旁边有人抢先说道“赵大人心怀黎民百姓,令人钦佩,募集乡勇之事,人人皆有责任,小女子不才,也愿捐助粮食两千石,银子两千两,以作军资。”
众人定睛看去,原来说话之人正是那罪犯苏文卿的遗孀杜红儿,只见她今日穿着一身白色的裾裙,上面配了
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